La Coppa del Mondo per Club si avvicina rapidamente e le squadre si preparano a darsi battaglia negli Stati Uniti questo mese.
Il torneo ampliato vedrà 32 squadre competere per l’ambito trofeo e un jackpot di circa un miliardo di dollari.
La prima edizione in assoluto del nuovo formato della Coppa del Mondo per Club si svolgerà negli Stati Uniti.
Chelsea e Manchester City sono le uniche squadre a rappresentare la Premier League.
Inter e Juventus, le rappresentati della Serie A.
Ma ci sono anche tanti altri team di grandi nomi provenienti da tutto il mondo.
E di conseguenza, si presentano numerosi giocatori famosi, compresi alcuni ormai scomparsi dalla memoria recente.
HUGO LLORIS (LAFC)
L’ex capitano del Tottenham, 38 anni, è passato all’LAFC all’inizio del 2024 e si è già affermato come uno dei beniamini dei tifosi.
Lloris ha totalizzato 67 presenze in questo breve periodo, subito dopo le sue 447 presenze a Londra.
Il portiere vincitore della Coppa del Mondo si è addirittura aggiudicato un trofeo nella Città degli Angeli, aggiudicandosi la US Open Cup a settembre.
E dopo aver aiutato l’LAFC a vincere i playoff e a sostituire il Club Leon, Lloris sarà tra i pali per la partita inaugurale del Gruppo D contro il Chelsea il 16 giugno.
Ma la sua presenza non potrà che riaccendere la rivalità tra i Blues e gli Spurs.
SERGIO RAMOS (MONTERREY)
Avendo guidato il Real Madrid alla vittoria di quattro Coppe del Mondo per club in passato, Ramos è convinto di poter aiutare la squadra messicana del Monterrey ad arrivare lontano quest’estate.
Il difensore centrale è già capitano della squadra dopo appena quattro mesi dal suo arrivo, dopo i periodi trascorsi al Paris Saint-Germain e al Siviglia.
Ma a 39 anni, Ramos ha dimostrato di avere ancora le carte in regola per comandare una difesa.
E dovrà dare il massimo per aiutare il Monterrey a superare Inter e River Plate nel Gruppo E.
THIAGO SILVA (FLUMINENSE)
Una volta icona del Chelsea, resterai icona del Chelsea per sempre.
Anche a 40 anni, Silva potrebbe probabilmente rientrare nella formazione titolare dei Blues.
Invece è lui il re della collina del Fluminense, salvandolo dalla retrocessione nella sua prima stagione.
E la competenza di Silva dovrebbe aiutare i brasiliani a uscire da un girone che include anche i giganti tedeschi del Borussia Dortmund.
NICOLAS OTAMENDI (BENFICA)
Otamendi, due volte vincitore della Premier League con il Manchester City, ha continuato a vincere altri trofei da quando ha lasciato l’Etihad.
Dopo aver completato cinque stagioni al Benfica, il trentasettenne ha in più il titolo del campionato portoghese.
E ha avuto un ruolo chiave anche nella vittoria dell’Argentina ai Mondiali del 2022.
Otamendi è solo uno dei tanti grandi nomi dimenticati che giocano nel Benfica, che si trova in un girone difficile con il Bayern Monaco e il Boca Juniors.
JOAO CANCELO (AL-HILAL)
Un tempo considerato il miglior terzino del calcio mondiale, Cancelo è caduto in disgrazia rapidamente dopo aver militato in squadre del calibro di Inter, Juventus, Manchester City, Bayern Monaco e Barcellona.
Ora gioca in Arabia Saudita, dove guadagna una fortuna con i ricchi dell’Al-Hilal.
A 31 anni, Cancelo è ancora nel pieno della sua carriera.
E cercherà di fare danni quando l’Al-Hilal affronterà i campioni in carica del Real Madrid nel Gruppo H.
ANDER HERRERA (BOCA JUNIORS)
Sono passati sei anni da quando Herrera, 35 anni, ha illuminato l’Old Trafford con la maglia del Manchester United.
La sua tenacia a centrocampo lo ha reso caro ai tifosi, mentre lui ha vinto QUATTRO trofei, tra cui la FA Cup e l’Europa League.
Dopo aver giocato per il PSG e una seconda esperienza all’Athletic Bilbao, Herrera ora si trova in Argentina con il Boca Juniors.
Ma con solo sei presenze in tutte le competizioni dal suo arrivo a gennaio, Herrera potrebbe non avere la garanzia di un posto da titolare negli Stati Uniti.
RUBEN NEVES (AL-HILAL)
Il motivo per cui non sia stato ingaggiato da un altro club della Premier League mentre era ai Wolves resta un mistero.
Neves, 28 anni, sta appena entrando nel suo periodo migliore e continua a essere un giocatore chiave per il Portogallo.
Eppure si ritrova a giocare in Arabia Saudita con l’Al-Hilal, dopo aver completato un’operazione a sorpresa due anni fa, prima di guidare la squadra alla vittoria del Triplete la scorsa stagione.
Neves potrebbe comunque entrare a far parte della maggior parte delle squadre europee e attirare l’attenzione con delle ottime prestazioni nel Mondiale per club, ma solo se volesse abbandonare le ricchezze del Medio Oriente.
ALEX TELLES (BOTAFOGO)
Dopo un periodo difficile al Manchester United, Telles, 32 anni, non è riuscito a dimostrare di essere uno dei migliori giocatori mancini d’Europa.
Dopo aver vinto numerosi trofei al Galatasaray e al Porto, lasciò l’Old Trafford a mani vuote dopo soli due anni.
Da allora ha ottenuto molti successi, vincendo trofei con il Siviglia, l’Al-Nassr e ora il Botafogo.
I campioni brasiliani arriveranno con una serie di talenti locali esperti e le punizioni letali di Telles potrebbero causare qualche danno.
ANGEL DI MARIA (BENFICA)
L’ala flop del Manchester United tornerà quest’estate al Rosario Central, la sua squadra d’infanzia in Argentina, ma solo dopo aver guidato il Benfica per l’ultima volta al Mondiale per club.
A parte la sua pessima stagione nel nord-ovest, il record di Di Maria lo renderà famoso come uno degli attaccanti più talentuosi e decorati di sempre.
Tuttavia, i suoi due anni al Benfica non gli hanno fruttato alcun trofeo.
E Di Maria, 37 anni, vorrà disperatamente fare ammenda prima di lasciare definitivamente l’Europa.
EDINSON CAVANI (BOCA JUNIORS)
Cavani, altro ex giocatore dello United, avrà la sensazione di non essersi reso giustizia durante le sue due stagioni in Inghilterra.
Dopo aver faticato anche a Valencia, il 38enne ora guida la squadra dei giganti argentini del Boca Juniors
I 20 gol in 39 partite dell’anno scorso hanno dimostrato che Cavani ha ancora il fiuto del gol.
E anche se il suo ritmo potrebbe essere diminuito, la sua fisicità e i suoi movimenti intelligenti lo metteranno sicuramente in lizza per la Scarpa d’Oro.
OLIVIER GIROUD (LAFC)
Ultimo ma non meno importante, Giroud affronterà la sua vecchia squadra, il Chelsea, più avanti nel corso di questo mese.
Il suo assist nei tempi supplementari ha aiutato l’LAFC a prenotare un posto nel torneo davanti al Club America.
Giroud è già diventato un talismano per la sua squadra californiana, preferendo il ruolo di creatore a quello di goleador.
E la sua astuta competenza potrebbe aiutare l’esperto attaccante a segnare un gol quando si troverà ad affrontare la giovane difesa dei Blues.
Fonte The Sun – Articolo a cura di Stefano Ghezzi – SportPress24.com