Londra è pronta a ospitare uno straordinario evento di sumo.
La Royal Albert Hall, costruita 153 anni fa, ospiterà il secondo Grande Torneo di Sumo in assoluto che si svolgerà fuori dal Giappone.
L’unica altra volta che l’evento venne ospitato fuori dal suo paese d’origine fu sempre a Kensington nel 1991, quando venne organizzato un “basho” di cinque giorni davanti a un pubblico esaurito e trasmesso a livello nazionale nel Regno Unito.
E 34 anni dopo, Londra tornerà a ospitare lo sport nazionale giapponese, con la Hall trasformata in un tempio con un autentico dohyō (anello) di terra e sabbia e un tetto che ricorda un santuario shintoista.
Si prevede che circa 40 tra i migliori lottatori giapponesi si recheranno a Londra per competere nell’evento dal 15 al 19 ottobre e aggiudicarsi lo Yokozuna, il grado più alto di grande campione.
Ogni anno si tengono sei tornei ogni due mesi, il che ha reso difficile trovare una data che potesse rientrare nel programma.
Il vincitore del torneo del 1991 e attuale presidente della Sumo Kyokai, Hakkaku Rijicho, era a Londra per dare il via all’evento mercoledì.
In una dichiarazione Hakkaku ha affermato:
“C’erano state molte trattative prima, ma con il Covid non era il momento giusto.
Porteremo a Londra il modo autentico di presentare un torneo di Sumo.
Tutto inizia con i colpi di legno che segnano l’inizio e la fine del torneo.
Si tratta di cose molto semplici, ma vorremmo mantenere questa autenticità quando le presenteremo a Londra.”
In una dichiarazione, il direttore generale della Royal Albert, James Ainscough OBE, ha affermato:
“Le cose belle arrivano a chi sa aspettare.
Ci abbiamo provato diverse volte, ma diverse situazioni ci hanno ostacolato, non ultima il Covid.
Abbiamo il nostro programma di spettacoli, i tornei di sumo in Giappone hanno il loro ritmo, quindi trovare un momento in cui i nostri programmi e il loro ritmo coincidessero ha richiesto molto tempo.
Ma siamo assolutamente entusiasti di riproporlo nel 2025.”
Ainscough ha aggiunto:
“È per questo che è stata costruita la Royal Albert Hall.
Sulla parte esterna dell’edificio c’è scritto: siamo stati creati per tutte le nazioni e quindi parte del nostro compito è consentire al pubblico britannico di incontrare culture ed esperienze diverse”.
Nella sua patria, il sumo è considerato più di uno sport. Ha un aspetto cerimoniale-religioso che risale a più di 1.500 anni fa.