Addio a Gordon McQueen, difensore d’acciaio dei Leeds e ManUnited

Non molti giocatori possono vantare incantesimi di successo sia al Leeds che al Manchester United, ma Gordon McQueen è stato uno di questi.

L’ex difensore della Scozia, morto all’età di 70 anni in seguito a una battaglia contro la demenza, ha battuto il record di trasferimenti britannici nel 1978 dopo aver effettuato un controverso trasferimento di £ 495.000 attraverso i Pennini a Manchester, ma ha avuto un costo poiché ha attirato le ire dei fan del club del West Yorkshire.

La mossa è stata accolta con un tale contraccolpo dai fedeli del Leeds che McQueen, un difensore centrale duro e intransigente, si è sentito responsabile di aver creato una rivalità così aspra tra i due club e ha ammesso che la mossa avrebbe potuto essere un catalizzatore per decenni di inimicizia tra i gruppi di sostenitori.

Ma era uno che non poteva rifiutare, dicendo famoso all’epoca: “Il novantanove per cento dei giocatori vuole giocare per il Manchester United e il resto sono bugiardi”.

LA CARRIERA DI GORDON MCQUEEN

Mentre il tempo di McQueen nel West Yorkshire potrebbe essere oscurato dal trasferimento all’Old Trafford, diventerà uno dei grandi contingenti scozzesi che hanno caratterizzato così pesantemente il lato dominante del Leeds di Don Revie negli anni ’70.

Nato nella città di Kilbirnie nel North Ayrshire il 26 giugno 1952 da madre Millie e dall’ex portiere di Hibernian e Accrington Tom McQueen, non è stata una sorpresa che McQueen abbia intrapreso una carriera nel calcio professionistico, e tutto è iniziato al St Mirren.

McQueen ha deciso di trasferirsi a Elland Road, dove si sarebbe unito ai futuri compagni di squadra internazionale Billy Bremner, Eddie Gray e Joe Jordan, con cui ha giocato anche all’Old Trafford.

Trasferitosi a sud nel 1972 all’età di 20 anni, McQueen perse la finale di FA Cup persa contro il Sunderland nella sua prima stagione, ma non passò molto tempo prima che si affermasse nella squadra che vinse il titolo di First Division nel 1973 -74 prima di andare in tilt in Coppa dei Campioni la stagione successiva.

LEEDS E MANCHESTER UNITED

Dopo sei anni al Leeds, l’offerta è arrivata dall’Old Trafford per rendere McQueen l’acquisto più costoso mai firmato da un club britannico. 

Ha vinto la medaglia dei vincitori della FA Cup nel 1982-83 dopo una vittoria ripetuta sul Brighton, ma ha subito la sconfitta nella finale della Coppa di Lega quello stesso anno contro il Liverpool.

Sul fronte internazionale, McQueen ha esordito con la Scozia nel 1974, con il suo momento più memorabile in blu scuro arrivato contro l’Inghilterra a Wembley nel 1977.

 McQueen era un fumatore e bevitore per tutta la sua macchinaeer in un’epoca in cui era diffuso tra i calciatori.

Dopo la diagnosi di cancro nel 2011, ha avuto un ulteriore spavento per la salute nel 2015 quando ha subito un ictus nello stesso mese in cui suo padre è morto.

Nel febbraio 2021 è stato annunciato che gli era stata diagnosticata la demenza vascolare, con la sua famiglia che diceva che si chiedeva se la quantità di colpi di testa che ha fatto durante la sua carriera fosse un fattore che lo ha portato a contrarre la malattia.

McQueen lascia la moglie Yvonne, le figlie Hayley e Anna, il figlio Edward e i nipoti Rudi, Etta e Ayla.