La FA Cup regala verdetti pesanti. Crolla il Liverpool FC, travolto dal Manchester City FC con un netto 4-0, mentre il Chelsea FC passeggia sul Port Vale FC segnando sette reti.
Clamorosa, invece, l’eliminazione dell’Arsenal FC, sconfitto 2-1 sul campo del Southampton FC.
City dominante, Liverpool travolto: 4-0 in diciotto minuti
Prosegue la stagione nera dei Reds, che salutano anche la coppa nazionale al termine di una gara a senso unico. Il City accelera dalla mezz’ora in poi e chiude i conti nell’arco di diciotto minuti devastanti.
Dopo un avvio vivace con le occasioni di Doku e Cherki e il tentativo di risposta di Salah, la svolta arriva al 39’: Van Dijk stende O’Reilly in area, calcio di rigore e Erling Haaland trasforma per l’1-0. Nel recupero del primo tempo (47’) il norvegese raddoppia di testa su assist di Semenyo.
La ripresa si apre nel segno degli Sky Blues: al 50’ Cherki imbuca per Antoine Semenyo, che supera Mamardashvili con un pallonetto delizioso per il 3-0. Sette minuti più tardi (57’) arriva anche il poker: O’Reilly serve ancora Haaland, che firma la tripletta personale.
Il Liverpool avrebbe l’occasione per accorciare, ma al 64’ Mohamed Salah si fa parare il rigore da Trafford.
Finisce di fatto lì: Pep Guardiola vola in semifinale, mentre per Slot e i Reds è un’altra tappa di una stagione da dimenticare.
Manchester City – Liverpool 4-0
Marcatori: Haaland 39’ rig., 47’, 57’; Semenyo 50’.
Chelsea sul velluto: 7-0 al Port Vale
Tutto facile per il Chelsea, che archivia la pratica Port Vale con un roboante 7-0 e sette marcatori diversi. Dopo appena due minuti sblocca Hato, al 25’ raddoppia Joao Pedro. Il tris arriva al 42’ con l’autorete di Lawrence-Gabriel, propiziata da Cole Palmer.
Nella ripresa è goleada: Adarabioyo al 57’, Andrey Santos al 69’, Estevao all’82’ e Garnacho al 92’ su rigore completano il tabellino. Una dimostrazione di forza che proietta i Blues in semifinale con grande fiducia.
Chelsea – Port Vale 7-0
Marcatori: Hato 2’, Joao Pedro 25’, aut. Lawrence-Gabriel 42’, Adarabioyo 57’, Andrey Santos 69’, Estevao 82’, Garnacho 92’ rig.
Clamoroso a Southampton: fuori l’Arsenal
La sorpresa di giornata arriva dal St. Mary’s. L’Arsenal cade 2-1 contro un Southampton ordinato e cinico. Dopo mezz’ora di sofferenza, i padroni di casa passano al 35’ con Stewart. I Gunners reagiscono e trovano il pari al 68’ con Gyokeres, ma all’85’ Charles, entrato da pochi minuti, firma il gol che vale la semifinale.
Southampton – Arsenal 2-1
Marcatori: Stewart 35’, Gyokeres 68’, Charles 85’.
La FA Cup perde dunque due protagoniste annunciate come Liverpool e Arsenal, mentre Manchester City e Chelsea avanzano con autorità
Le semifinali si preannunciano esplosive, con Guardiola che intravede un altro trofeo e i Blues che arrivano lanciati dopo una prova di pura superiorità.